Tradicionalment, el Dia Internacional dels Museus se celebra al voltant del 18 de maig. La celebració pot durar un dia, un cap de setmana o una setmana. L'objectiu és reunir-se en el museu al voltant del lema "El museu, mitjà important per als intercanvis culturals, l'enriquiment de cultures, l'avanç de l'enteniment mutu, la cooperació i la pau entre els pobles".

Des de 1977, l'ICOM organitza cada any el Dia Internacional dels Museus (DIM), una ocasió única per a la comunitat museística internacional. Eixe dia, els museus que participen en el DIM presenten una problemàtica que concerneix les institucions culturals. El Dia Internacional dels Museus representa igualment una gran ocasió per als professionals dels

museus de conéixer al seu públic i subratllar la importància del rol dels museus. Els museus són institucions al servici de la societat i el seu desenvolupament i per tant tenen un paper que

desempeñar en elles.

El DIM reuneix cada vegada més museus en tot el món. En 2012, 32 000 museus van participar en l'event en 129 països dels 5 continents. El Comité Consultiu de l'ICOM proposa cada any un tema que els museus poden utilitzar per a

valoritzar la seua posició en la societat.

El tema proposat per a l'any és Museus (memòria + creativitat) = progrés social.

El nostre ric patrimoni, el qual és exposat i protegit pels museus, s'associa a enginy i a vitalitat, dos característiques que en els últims anys han caracteritzat al sector museístic i

són les principals fortaleses dels museus. Els museus s'esforçen en aconseguir la conciliació de la seua tradicional missió de conservació de la memòria amb el cultiu de la creativitat,

necessària per a la seua renovació i per a augmentar el nombre de visites, i tenen la ferma convicció que la seua presència i les seues accions poden canviar la societat de manera constructiva.

Decididament optimista, este lema en forma d'equació aúna de manera dinàmica conceptes diferents i essencials que definixen el que un museu és en l'actualitat, insistint en la seua

naturalesa universal i en la influència positiva que exercixen en la societat. Resumix també la bifurcació que estan experimentant els museus i reitera la seua missió de contribuir al desenvolupament i unió de la comunitat.