Cindy Sherman es una de las artistas que más han contribuido a la renovación de la fotografía contemporánea. A lo largo de cuatro décadas, Sherman ha creado un conjunto de obra identificable donde la propia artista es el sujeto y objeto de sus fotografías, para explorar temas de identidad y género y subvertir estereotipos y nociones de estética, tomando como fuentes la historia del arte, el cine o la publicidad. Sherman crea imágenes que inicialmente pueden ser seductoras y atractivas pero que acaban por revelarse más complejas. No aspira a la típica idea de belleza porque como la propia artista ha declarado: "esa es la manera más fácil de ver el mundo; es un desafío mayor mirar al otro lado". Aunque su trabajo continuamente reexamine el papel de las mujeres en la historia y en la sociedad contemporánea, Sherman se resiste a que sus obras tengan un mensaje explícito, dejándolas abiertas a la interpretación. "The Gardener" (El jardinero) fechada en 1987 se sitúa en el momento en que Sherman expande su investigación visual a lo grotesco y antiestético.