El Dia Internacional dels museus es celebra en tot el món des de 1977. L'ICOM (Consell Internacional de Museus) és l'encarregat de determinar cada any un tema.
L'event ofereix als museus i als seus professionals la possibilitat d'acostar-se al públic i a la societat i donar-los a conéixer els canvis que els museus desenvolupen, ja que com el propi ICOM diu, són "una institució al servei de la societat i el seu desenvolupament".
Una mostra de l'èxit d'aquesta celebració són les dades que l'ICOM va oferir l'any passat, on el 90 % dels museus espanyols van participar en el DIM 2011. El lema proposat enguany per l'ICOM és: "Museus en un món canviant. Nous reptes, noves inspiracions" reconeixen que les institucions adopten una conducta interpretativa i es mouen en un medi cada vegada més fluid.
Cadascun s'esforça per aconseguir uns objectius i atraure nous visitants, però la necessitat comuna de prosperar uneix tots aquests museus, grans o xicotets.
D'aquesta manera el DIM2012 es centra no només en el creixement dels museus i la construcció del seu futur, sinó en altres qüestions com el canvi climàtic o els nous mitjans de comunicació electrònics.